元洵的气色日渐好转，虽不及常人，却已远胜先前那病弱不堪的模样。 此刻他正悄然偷笑，白玉般的手指轻掩着唇畔，鸦羽般的睫毛也低垂着，颊边泛起淡淡绯色，宛如冬日后的第一抹春色，浅淡中透着娇嫩。 在这样的好颜色下，顾莲沼心中的郁气悄然消散，倒也能好好说话了。 两人原本一正一侧而坐，柳元洵刚又在刻意躲他，整个人都挤在了角落里，恰好空出一大片位置。 位置都留出来了，不坐岂不是可惜？ 顾莲沼起身，跨步落座，随后动作利落地从柳元洵怀里将匕首掏了出来。 柳元洵一惊，下意识起身欲躲，却发觉轿内空间有限，若直接坐到另一侧，未免太过失礼。 思及此，他只得静坐不动。 坐了片刻，他又悄悄抬眸看向身侧，就见顾莲沼正垂着眸子，安静地把玩着匕首，瞧上去倒是无害得紧。 柳元洵心中生出疑惑。 顾莲沼虽看似凶悍，待他也略有些冷淡，却从未真正伤害过他，反而以真气为他调养身体，分明是个面冷心热之人。 可他为何这般怕他？ 这畏惧与初见时，因他满身血腥而生的恐惧不同，如今这惧意，更像是身体在本能的回避。 莫非，是初时的偏见尚未消散？ 柳元洵想不通，可他能感觉到自顾莲沼坐近后，他的身体便一直有些紧绷。他稍稍后仰，努力让自己显得轻松些，“这匕首，还算合手吧？” 马车颠簸，两人坐得近，顾莲沼怕不慎伤及柳元洵，只粗略看了看匕刃便收了回去。 尽管只是匆匆一瞥，他也知这匕首品质上乘。他斜睨身旁故作镇定的人，道：“这匕首，花了王爷不少银子吧？” 柳元洵老实答道：“银子倒不算什么，只是看到时便想到了你，所以便买了。” 在路上闲逛，逛着逛着看到样东西，又因为这东西想到了某个人……这话里的意思，和拙劣的调戏有什么两样？ 顾莲沼无声轻嗤，道：“既然如此，那我便收下了。” 他回手一折，翻出个漂亮的刀花，随后将匕首插回腰侧，转入正题：“王爷可还记得，我曾去过萧金业的旧宅？” 提及正事，柳元洵瞬间坐直：“怎么忽然说起这个？” 顾莲沼若有发现，当时便会告知于他，不至于拖到现在。此时提起，想必另有深意。 顾莲沼道：“因为我有一些猜测，需要王爷手中有实权才能证实。” 他当时假借“探访萧金业旧宅”之名去找王太医，事后为圆谎，确实去了趟萧金业的旧宅。 萧金业这名字，是他主动向柳元洵提的，所以这事，他必然会打起十二万分的精神细细去查。 时隔八年，萧金业的宅子早已破败不堪。 虽被查封，但毕竟是三品大员的家宅，这些年，不少梁上君子光顾此地，将其作为临时歇脚之处。因此，宅子虽然被封了，却依然能看到一些新鲜的痕迹。 这些痕迹令搜证愈发困难，再加上他当时也是翻墙而入，不便大动干戈，所以也没得到什么重要线索。 但也不是没有任何发现。 听到这里，柳元洵下意识蜷起手指，好奇道：“你发现了什么？” “地毯。”顾莲沼道：“正厅里少了地毯。” 天雍朝贸易发达，只要是边境友好的国家，天雍都与其维持了良好的贸易往来。 十多年前正是波斯地毯涌入天雍市场的高峰期。那时，但凡有些家底的人家，都会购置一张地毯，铺设在正厅等待客之处，以彰显身份地位。 这东西，有是常态，没有也不奇怪。可若是原本有，如今却消失不见，就难免要引人猜疑了。 柳元洵点了点头，道：“话虽如此，可你怎么知道原本就有毯子呢？” “划痕。”顾莲沼神色平静，“即便过去了八年，地面污渍斑驳，但有些东西是无法被灰尘掩盖的。” 地板与别的物件不同，日常磨损频繁，却很难留下明显的使用痕迹。乍一看，地面各处并无异样，可若是一寸一寸仔细摸索，便能发现这里曾铺放过一张几乎覆盖大半个正厅的地毯。 先不说这点异样究竟算不算线索，可顾莲沼能发现，就足够柳元洵惊奇了。 他惊讶道：“你只去了半天，时间紧迫，又没带什么工具，萧金业家的宅子那么大，为何一眼就锁定了待客的前厅呢？” 马车一晃，柳元洵没坐稳，差点栽出去，顾莲沼伸手来扶的时候，他才意识到自己为了听得更仔细，已经快要趴到顾莲沼腿上了。 他不好意思地缩了缩脖子，守礼地向后挪了挪。 顾莲沼瞥他一眼，正事当前，倒也没抓着他这点避让不放，只淡淡解释道：“因为它够大。” “萧金业老宅里仆人不多，除了几个做粗活的下人，其余都是从江南跟来的老仆。一夜之间，他们全都消失不见。不管是遭遇阴谋被杀，还是卷了金银细软逃命，他们肯定会聚集在一个便于议事的地方。从前厅的视野、大小和路径来看，它是最合适的选择，也是人们下意识会去的地方。” 术业有专攻，柳元洵此前从未接触过这类事情，更没有亲身经历过。想到过会儿要与萧金业见面，他愈发觉得必须弄清楚这些细节。 于是，他又问道：“为何遭遇阴谋被杀，也会齐聚在一处呢？” 顾莲沼不答反问：“王爷以为的全家灭口，是什么样的？” 柳元洵以往接触的都是刻板深奥的文学议题，头一回碰上这类问题，隐隐感到一丝刺激。 他认真回答道：“若是安排杀手潜入屋内挨个杀人，处理血迹会很麻烦。可将人聚在一起，不也会留下血迹吗？我或许会先下迷药，再让人把他们拖出城外，然后动手。” 不知是真心称赞还是有意调侃，顾莲沼听完，不紧不慢地补了一句：“看不出来，王爷倒是有灭人满门的潜质。” 柳元洵一心想知道答案，心急之下伸手扯了扯顾莲沼的袖子，追问道：“到底为什么？” 顾莲沼本来也没打算逗他，他只是觉得随口抛出去的答案不一定能叫柳元洵信服，得他自己先想一想，才方便理解自己接下来的话。 可柳元洵实在太好钓了，身体暖和些就往他怀里钻，抛出个问题又能引得他扯袖子追问。 顾莲沼放松身体，任由他扯着袖子，故意沉默不语，急得柳元洵恨不能挠他一下，“阿峤！你倒是说呀。” 顾莲沼慢悠悠地看了他一眼，随后手掌一翻，伸到他面前，道：“白问啊？不给我点什么？” “啊？”柳元洵愣住，一脸茫然。 顾莲沼说完后，便不再吭声，就那么伸着手，彷佛不拿到东西就绝