浑身一颤，眼神在地上来回来去地扫，死活不肯开口。 阎止从袖中拿出玉蝉簪，拿在手里：“这支玉簪是纪明给你的？” “是。” “他为什么要给你这个？” “他说赖兴昌认得这东西，”曾纯如道，“只要我把簪子献给他，他一定会保我一命。” “保你一命？”阎止轻声重复道，“纪明只许诺了保命给你？他支使你做事，难道没别的好处？曾将军，你的妻子儿女都在西北军中，且不说傅家是否会将他们驱逐出门，单是纪明尚在任上，你不闭嘴，他便不会放过他们，一直到死。” 他停一停，把那根玲珑剔透的白玉簪把玩在指尖，轻笑道：“单看这簪子的下场，曾纯如，你觉得他很可靠吗？” 明明是紧要关头，傅行州却不由自主地偏头看向身边。 只见昏暗灯光下，阎止单肘支在桌上，指尖擎着一柄剔透纯白的玉簪，随着他说话转着。他的神情明明暗暗，根本看不真切。但依稀可见一抹寒冷的笑意，显得暧昧不明，让人格外移不开眼睛。 “纪明……到底有没有联络过我？”曾纯如思虑许久终于开口。 “没有，玉蝉簪原本是一对，那支簪子本来就是我的。”阎止悠悠道，“但据我所知，纪明向赖兴昌打探过你的下落。你将他视为退路，他可是断你的生路啊。” 曾纯如盯着牢房地上的烂稻谷犹豫片刻，忽得抬头，急促而迅速地开了口：“好，我说。我带出去的那支军队，根本不是傅家的西北军。” 此言一出，傅行州两人均是惊异不已。阎止足足半天没说话，还是傅行州先问：“现在交代，到底怎么回事？” 曾纯如深吸口气，一气说道：“纪明用高价买通我，让我以西北军的名义从大营来到紫菱县。紫菱县隶属扈州治下，他让我以西北军前锋将军的身份，假装带领傅家的西北军，出城佯败丢失紫菱县。以此……以此嫁祸西北军主帅傅行川，并打压傅家。” 傅行州盯着他：“你是故意败仗？” “是……”曾纯如的声音像是从牙缝里挤出来的，“纪明命令我只可败不可胜，这样才能嫁祸于人。但我也不是故意的，他确实给了我……” 啪—— 曾纯如话还未说完，傅行州一掌掴在他脸上。曾纯如被打得往一侧倒下去，又吐出两颗牙。 “我在想，”傅行州冷冷道，“当年过冰川时要在桥上垫人，大家踩着才能过，死了多少人。我当时眼瞎，怎么没把你揪出来垫在最底下。” 曾纯如浑身发抖，却忍着疼又坐正回来，生怕傅行州再动手。 阎止却站起身来，用玉蝉簪抵在曾纯如的下颌上，问道：“纪明把这玉簪给你，但你知道这是什么吗？” 曾纯如根本不敢开口，只斜着眼睛看向他，连大气也不敢喘。 “这是当年衡国公赠给漓王殿下的礼物，”阎止慢慢道，“两人各持一支，以示同袍之好，生死之交，永不背弃。然而这种东西，竟让你们作为勾结坑害的凭据，真是辱没先人。” ※ 如?您?访?问?的?W?a?n?g?阯?f?a?B?u?页?不?是????????????n???????2?５?．???????则?为?屾?寨?站?点 说罢，他手下用力一划，在曾纯如侧脸刺破了一道长长的血口子：“美玉温润，但也看用在谁的手里。要不是因为你说的话还有用，我现在就杀了你。” 是夜，天空晦暗，群星隐没。 阎止坐在廊下，望向空中混沌一片。晚风带着凉意吹拂起他的衣衫，一时间竟显得缥缈如登仙一般。 曾纯如的话犹在耳边。阎止无法摆脱那种逃不出的压抑，神情上几乎挂不住，从地牢出来便向傅行州告了辞，径自回房了。 他正出神，听得院中有人叫自己的名字。他回头看去，只见时长聿站在门口，双手负在身后。 阎止却不惊讶，只起身拱手道：“时大人。” “和我还讲这些虚礼做什么。”时长聿虚托他一把，“凛川，当时一别，多年不见了。” 他笑意和煦，使人如沐春风。阎止见得旧友，心中那一点压不下去的愤恨便稍稍减了些，也道：“一别多年，时大人还好吗？” 时长聿招呼他进屋。两人落座看茶，他又道：“我如今做到巡抚，还是托你的福。要不是你帮助我破了案子，升迁也轮不到我。我总归是多谢你。” “多少年前的事儿了，您还记着呢。”阎止道，“倒是我，还没向您贺一句升迁。” 时长聿刚看过曾纯如的卷宗，他见了阎止心中欣慰，面上却难有喜色。 “一晃七八年没见你，都还好吗？”他问。 “一切如常。”阎止道，“有劳时大人惦记了。” “那就好。”时长聿道，“刚刚当着傅小将军，许多话我没有问。你怎么和他在一块呢？” “说来话长，”阎止捡着要紧的说了，末了道，“傅长韫要找的人却拿着国公府的旧物。我一早就疑心，关于当年的事情，扈州会不会有人知道些什么。” 时长聿看看他：“衡国公的事你还要查吗？” “我必须查。”阎止侧头看向他，目光冷亮如泉，“当年皇上的旨意语焉不详，要把人杀了，却连个像样的理由都没有，国公爷凭什么就得死？别人认，我得讨个说法。” 时长聿叹了口气，不说话了。他捻着茶杯，碧螺春的香气萦在鼻尖，一点记忆却慢慢浮上来。 多年以前，他见到阎止是在一场私宴上。他隔壁的包房似是包了人，酒气熏天又叫又骂，闹出来的动静听着是要出事。他不由探头看了看，却不料刚一推门，却见一个约莫十三四岁的小琴师从中一头撞了出来，衣衫乱着，头上鲜血如注，一双眼睛却亮的惊人。 “你是知县大人，”那小琴师抓着自己的衣袖，声音发颤，却一点惧色也没有，“我知道你在查案子，你救我，我有线索给你。” 案子了结以后，他把这小琴师带回府衙养伤，在收拾他东西的时候，却无意中看见了那支玉蝉簪。 “你是什么人？”时长聿一时惊诧，跑到他床前讯问他，“这是不是你偷的？” “这就是我的东西，衡国公是我父亲。”阎止苍白着一张脸，支起上身与他对答，“时大人若是要避嫌，我马上就走，只记得您的仗义相助。” 时长聿沉默许久，也不知是因为什么缘故，把那簪子放回了他枕边。 “自己好好收着吧，”他轻声道，“往后，不要让别人发现。” 杯中的碧螺春放凉了，青绿的茶叶旋转飘浮，打着圈落到杯底。阎止伸手给他添上些热水，出言提醒道：“时大人？” 时长聿一下回了神，兀自摇一摇头，如坠梦中。他低头抿了口茶定定神，这才接着问道：“这趟扈州，你是非去不可了？” “是。” 时长聿默了片刻，看向他