的御前公公带着两个小徒从门口一脸忧色地走进来。 “傅小将军，”御前公公拱手一揖，“西北有变，皇上传您进宫一趟。” 傅行州站起身来：“军报我已经看过了，不劳烦公公再述，即刻便进宫吧。 第24章 此夜 星夜沉沉，照在金殿前的玉阶上。 傅行州独自一人进了宫，阎止被拦在殿前的二道门外，没办法再跟进去。 禁中高墙如林，御书房在重重护卫之内，与他隔得很远，连望也望不到。 阎止从马车上下来，极目向长街尽头看去。只见宫中灯火星星点点，映着红墙庄严。宫内寂静沉谧，似乎外面万事太平一样。 “阎先生。”身旁的傅家亲卫道，“这议事恐怕一时半会说不完，说到明天也是有的。眼看着夜深了，不如您先回去吧。” 阎止凝神看着远处，却道：“不必了，我就在这儿等吧。” 与此同时，金殿内灯火通明。 瞻平侯闻阶循例站在右侧，此时正拱着手回话：“……西北军主帅失踪，说出来会军心大乱，西北战线绵延，位置紧要，冒不得这样的风险啊。” 皇上仍坐在书案后，灯火幽微，有些看不清他的神情。 “侯爷怎么打算？”他道。 闻阶躬身道：“如今之计，当以稳定西北为主。臣以为京城应派遣特使，暂接兵权，移权节度，把危险降到最小。待情况稍安，再派人仔细寻找傅将军下落。” 殿中烛火微闪。皇上几不可见地一哂，抬眼看向底下的众臣。 果不其然，下一刻傅行州便霍然出列，疾步走到正中，向上抱拳道：“皇上，侯爷所言，将我大哥安危置于不顾。他失踪已近七日，此时已是危急。臣自请往北大关找人！” 闻阶轻声一笑：“傅长韫啊，你大哥出关追击尚不知下落。你再去，难道不是要再赔进去一个？” 傅行州心中怒气上涌，他抿起唇静静地顿了一会，将火气缓缓地压下去。 他徐声道：“将领出城追击，暂失音信，也不是从未有过之事。若将领深入敌方腹地，或用计以里应外合，此时贸然关闭北大关才是断其后路，更将防线布置毁于一旦。皇上明鉴，勿使北境功败垂成。” 闻阶站在他身后，眯着眼睛不知在想什么，又道：“傅小将军说的好听，但你又有何依凭？傅行川出兵已是冒进，若你出兵也一去不返，岂非白白消耗兵力！” 傅行州垂眸不语。他自接了军报，来宫里的路上就推想了各种情况。以他对自家大哥的了解，唯有出城诱敌这一条才讲得通。 闻阶刚刚所言冒进并未没有依据。西北兵力与羯人不相上下，傅行川占据北大关地形之利，仅面对小股骚扰，没有必要带兵出关。 除非，是他发现了什么。 傅行州一路上思来想去，都只有这一个结果。但他身在千里之外，仅凭战报寥寥数语，也无法推知傅行川到底在找什么。因而这样的一番推测，在众臣前断然无法解释。 但不解释，他救不了傅行川。 傅行州正想着，只听傅勋提步出列，拱手开了口。 他声音平静缓和，只徐徐道：“皇上。行川任西北军主帅已有十余年，边关整肃，未有疏失。若情况当真如长韫所言，错失良机着实可惜。如今行川失踪仅有七日，传信尚不及时，情况不定。臣还请遣长韫先去探查，且观几日，再行定夺。” 傅行州低着头站在后面，越听越是愤懑难抑，心里有如被什么插了一刀。大哥失踪，没有人比父亲更焦急。但当着群臣的面，他却得说“仅有七日”。 将心比心，父亲怎么说得出口。 “老将军所言在理。”闻阶道，“可北大关不容有失，若是你家长子二子都没音信，再出了事谁负责呢？” 傅行州胸口有如重击。他单膝跪下，向殿上道：“侯爷所虑，臣愿立军令状！” 此言一出，殿上顿时静了下来，众目睽睽皆望着他。闻阶提了提嘴角，不再多言，袖手站到一旁去了。 皇上坐在殿上，有如宝座上的神像，看不真切。 傅行州却全不顾及，只抬眼看向不远处的父亲。玉阶之下，傅勋的背影纹丝不动，但他这样看去，却隐约见了佝偻。 他忽然想到傅勋回京城那天，曾和自己聊起大哥，说到他希望父亲回京修养的心思。他那时没当回事，总想着等傅行川回来了再商量，没什么可着急的。 但谁想变故丛生，明枪暗箭由不得人，这一点流连的时间也不能给他。事情逼到眼前，他若不能豁得出去，傅家还能指望谁呢。 傅行州这样想着，只觉得胸中横有千钧之重，压得他喘不上来气。 可眼前不容他再犹豫，稍有迟疑，便再难将局面扭转回来。 傅行州定一定心，语气坚决，掷地有声：“臣一月之内，誓驱羯人于五百里外，平定北关。如违此誓，臣愿自请解职，再不从军！” 小宫门再次打开的时候，宫中的更鼓已经传了头遍。 阎止跟着侍卫向后避让，将重臣官员先一步出宫。人头攒动，他在在马车旁等了许久，终于才见傅行州两父子一前一后，从红门里出来。 傅行州远远地便看见他，向傅勋说了句什么，转身向他这边来。 阎止见他一路走来神色不豫，又留到最后才出来，心下便沉了半分。但见傅行州已到面前来，他也不露什么，只问道：“怎么样？” “我得去一趟西北。”傅行州道。 阎止早想到最危急便是如此，便点点头问：“什么时候走？” “越快越好。”傅行州道，“瞻平侯想借机接管西北军，我断不能让他得逞。” 阎止眉头微皱，却狐疑道：“不对，瞻平侯既有此心，怎么会这么爽快地让你去前线？” 他见傅行州面带怒色，便将步子停住了，问道：“傅将军，殿上到底发生什么了？” 傅行州神情沉沉，紧闭着嘴唇不说话。他面容生得俊美，常年在军中又养出了一身凌厉之气。此时面带怒容，更是让人望而生畏。 阎止默默地打量他，随即伸手搭了一下他的手臂，问道：“瞻平侯不许你去，你拿什么换的？” “军令状。”傅行州道，“我当庭立誓，一个月之内把北大关外肃清。” 阎止心下一惊，抬头盯起他道：“傅长韫，你是疯了还是不要命了？” “我得把大哥带回来。”傅行州道，“这当然是下下策，北大关什么情况我不知道，兴许跟着我的都要倒霉。但我没其他的办法。” 阎止一哂，道：“着实不稳重。” 傅行州抬头看向不远处的宫墙。红墙金瓦之上，泛着一点淡红色的微光，这是长夜将尽，