疑问更甚。他想着与傅行州再商议一下，便让窦屏山先回去，自己半道拐弯，去找傅行州。 屋里果然亮着灯，桌上摊着登记流民的名册，旁边的批注笔墨未干，却不见人。 阎止疑惑地向四周望一望，忽听傅行州的声音从背后传来：“纪荥回去了？” 他应了一声回过身，见傅行州端着两碗冰糖莲子走进来，放到桌上：“李高田的事疑点重重，我刚才大致想了想，正打算叫你来。” “那正好。”阎止道，“我也有些事情要同你商量。” 冰糖莲子清亮甘甜，又带了些微苦，在夏日里最适合消暑。阎止喝了几口，只觉得五脏六腑都被捋顺了，一解暑日燥热，精神更是为之一清。 他问傅行州：“你看了这半天，名册上有什么问题吗？” “并没有什么。”傅行州道：“上面各项信息都记录的很清楚，问题并不出在这里。你看，这是李高田一家的信息。” 李高田的弟弟名叫李高良。正如纪荥所言，李高良登记了他与他妻子两口人，三日前收容在城南的村子里。 阎止盯着这一行记录，心中困惑。流民被县衙收容之后，一般在城中不能擅自活动。李高良拖家带口的，更是顾及颇多。这么一个大活人，为什么会失踪呢？ 傅行州见他思索也不得法，便岔开话题问道：“你今日去看了城南的收容所，情况怎么样？” “问题确实不少，但都不是要紧的……”阎止将所见所闻大致讲了，话音忽得一停。 “怎么了？” 阎止盯着名册：“想知道李高良的下落，我倒是有个办法。” 傅行州示意他说下去。 阎止道：“纪荥在探查时，重点都在案件上。虽说有流民牵扯其中，但应该没有引起他的重视，很容易被县衙轻描淡写地搪塞过去。事已至此，我们不妨去一趟城南，看看关于失踪的李高良，县衙是怎么解释的。” 傅行州看向他：“你发现什么了？” 阎止捧着冰糖莲子，将碗底的几口也搜刮干净了，满意地一抿嘴：“城南收容所的布置故意留下了很多破绽，是希望我抓小放大，不要深究。但我们现在既然没有其他抓手，不妨拿他开个路。” 两日后，傅行州两人去了一趟城南安置所。 他们没有带其他人，到了门口才亮出西北军的令牌。守门的侍卫毫无准备，急匆匆地进去通传了。 当值的管事姓张，闻言更是吓了一跳。他慌张之余也来不及问上许多，整了整衣服便出来迎接。 他到门口时，阎止两人已经栓好了马，正在村外等待了。 张管事紧跑两步，拱手笑道：“您两位怎么来了？在下并无准备，招待不周，恐怕要怠慢了您。” 傅行州道：“无妨，我们也不久留。李高田的事想必你也知道，听说他弟弟暂住在这儿。亲眷身故又漂泊异乡，我们来看看他。” 张管事不由捏了把冷汗，心想罗净纶三令五申不要把这事儿闹大，自己当值的时候怎么这么倒霉，就赶上傅行州这两尊瘟神查过来。他嘴上应着，左思右想也没有对策。 阎止道：“管事可是有什么为难之处？如果不方便进去，我们再找罗大人请个示下。” 张管事一听，果然连连摆手：“这就不必了，两位请随我来。” 民房内部陈设简单，四白落地，只有最基本的几样家具。此时刚过中午，阳光正好，屋子里还算明亮。 令阎止意外的是，李高良的妻子也不见踪影，屋子里空无一人。房间里的几件家当还仔细地裹着包袱皮，并没有拆，看来是夫妻两人得了住所，放下东西就走了。 阎止环顾了一圈，问张管事：“他们人呢？” 张管事心里叫苦，唯唯回道：“许是他们两人出门去了，过不多久便会回来……更多的，我们也不知道了。” 阎止似笑非笑地看了他一眼，背上瞬间浮起一层汗。 果不其然，他听阎止道：“管事可不要糊弄我。县衙明令流民不得擅自进城，李高良两口子出门能往哪儿走？倒是在这村子里走失了两个人，你们竟毫不知情？” 张管事的头压得更低了，只是重复说不知道，看样子是不打算回答了。 阎止看了看他，悠悠道：“我们在村子里一路走来，所见问题隐患不少。前几天来看还没有，管事在的时候却见着了，只得都算在你头上。敷衍工事、慢待灾民，应当按照什么论处？” 张管事脸色发白，膝盖不听使唤，扑通一声跪下了。 阎止没给他反应思索的机会，蹲下道：“李高良去哪儿了？你再想想。” 张管事抬起头来，磕磕巴巴地回答了他。 “他们一家三人约五日前在村子里落了脚，当晚两兄弟便贿赂了一众管事，偷偷溜进城了。当时我们还以为是要去喝花酒，调侃了几句就让他们走了。但没想到他们过了两天才露面，而且只有李高田一个人回来了。” “李高良呢？”阎止问。 张管事有些不解地摇了摇头，继续道：“李高田说，他弟弟在城中搭上了人脉，要跟人去做生意。我觉得奇怪，还问他是什么生意，他还不肯告诉我。也就是这次，他把李高良的妻子也带走了，说是接出去过日子。” 阎止盯着他：“之后呢？管事最好一次说完，我可不想再问第二次了。” 张管事抬眼看了看他，犹豫一下，泄气一般瘫在地上，如实道：“两位应当知道吴仲子吧？” 傅行州道：“许州遍地都是吴氏商号，都是吴仲子的产业。” “对，他是本地最大的富商，”张管事道，“我后来在城里碰见了李高良一次，他正跟着吴仲子的手下赌钱。我原本想上去套个近乎，也搭一搭吴老爷这条人脉。” 张管事说到这里，面色灰白如纸：“可没想到，崔主事竟然跟他们在一起。” 许州西边是一片密集的民房，居住的多是城中的普通百姓。此时已是傍晚，家家户户升起炊烟，晚饭的香气随着窗户越传越远，很有些温馨的烟火气息。 姚大图的一座房产就在这其中。他在许州首富吴仲子手下做了很多年，做事得力，渐渐也混出了点名堂，人们见了还要敬称一句姚爷。 天色擦黑，姚大图的这间小屋里却冷冷清清的。一个妇人坐在窗边补着衣服，手边的蜡烛一闪一闪的，就快要灭了。 这妇人叹了口气，刚要收针，便听见门口有人敲了几下。她打开门，只见两个男子站在门外。站在前面的那位一身灰色长袍，外披深蓝薄纱罩衣，颜色素净更衬得他容貌出众，分外抓人。 妇人一时没有反应过来，愣了一下才问：“两位是？” 阎止道：“我们是吴氏商号