吴深照例在信里开心地炫耀了一番自己的功绩和晋升，但字里行间明显成熟了一些。
他谢谢了秋华年准备的年礼，说毛衣很好穿，贴身穿着轻便又保暖，好几位同僚都和他打听是哪里来的。
他也给秋华年家准备了年礼，等过阵子闲了，委托万事镖局的人送过来。
秋华年看完信后问宝义，“吴深要推举宝义叔做小旗？”
宝义点头，“我的功劳差不多够一个小旗，吴小将军说如果我愿意的话，可以从军去他麾下做小旗。”
小旗是裕朝军制中最低一级的武官，下辖十个人，吴深如今是试百户，有资格推举自己麾下的小旗。
哪怕只是最低一级，小旗也是从七品，武官没有文官值钱，那也是个官。
秋华年终于知道宝义为什么愿意入军户带着家小去边关了，在赏识自己的上司手下做事，还有从七品的官职，确实是个好去处。
“我本来打算回来就和家里说，出了云哲那个小畜生的事后，压了下来，否则这家恐怕没那么容易分。”宝义如今也有了心眼子。
“那家子恐怕现在还以为我只分了两份家产，和他们一样不好过呢，等回头知道我有小旗当，嘿！”
……
过了两天，杜家村出去的徭役回来了，这次回来的有十个人，宝真断了一条胳膊的小儿子和云霆的弟弟云雷都在其中。
迎接回亲人的人家都喜气洋洋，没见到亲人的则黯然伤神，过了腊八就是年，新年的氛围在小村庄里弥漫。
族长家分家的细节是宝仁夫妻操办的，他们没有刻意为难宝礼，衣服、被褥和过冬吃的米粮都给他们带走了，但宝礼一家被分出去后，日子过得还是非常不顺。
原本隔三差五就有肉吃，现在肚子里没有半点油水；原本早上不用扫院，晚上不用烧炕，吃饭不用下厨，现在却处处都是活。
宝礼媳妇在炕上躺着养了几天，宝礼就忍不住了，赶她下炕干活，三个小儿子也各安排了活计，云哲肚子上的淤青没消，右手甚至无法伸直，也要每日背着筐去后山拾柴。
分了家后，二房和三房之间的最后一丝体面也没了，云哲心里记恨二房，也记恨帮着二房的秋华年家，在后山碰见拾柴的存兰和九九后，气急败坏地拦着她们，说了一大堆恶毒的狠话，还想把她们推下山，可惜身体条件实在不允许，反而自己摔了个七荤八素。
存兰和九九回家，把事情告诉了家里人，宝义当即怒了，秋华年和杜云瑟也阴云密布。
宝义直接找到宝礼家，当众把云哲抓出来绑在树上抽，闹得鸡飞狗跳。