“艾德里安，你要接受这一切。” “我知道。” 艾德里安喃喃道：“其实，人也好，精灵也好，我都不想当了。” 萨特一怔，精灵很少这样，他停下手中的动作，追问道：“那你想当什么。” “我想当一棵树。” 艾德里安将脸露出来，萨特看见他的脸蛋蹭的有些红。 “我要当一棵树。” 艾德里安肯定般说道。 “那，下辈子我就当你旁边那棵树。”萨特接道。 “你为什么也要当树？”艾德里安问道：“你也喜欢？” “如果你当树，我当人，那我们要怎么交流？” 萨特笑笑： “所以我宁愿也跟你一样，当一棵树，至少我们挨在一起，看同一片天，享受同一片雨露，风将我的叶子吹去你那儿，地下的根须或许还能互相触摸。” 说到这儿，萨特牵住他一只手，笑道：“就像牵手一样。” 艾德里安看向两人交叠的手，也笑了。他的眼神中蕴藏着某种说不出的疼痛与忧伤，全部化作晶莹的水色。 “我从希莱尔那儿得到了一样东西。” 艾德里安从胸口中吐出一片泛着银色光亮的，晶莹透亮的银色叶片，叶片在艾德里安指尖旋转，具有某种强烈的神性气息。 “祂说，我是神树新的芽点。” “芽点？” 萨特敏锐地捕捉到其中关键。 “嗯，同时，它将这个给了我。” 艾德里安将银枝召唤出来，两者结合，仿佛从诞生之初就该在一起。 “银枝是神树的骨骼。叶片是它的血肉。” 只有骨骼和血肉拼接在一起，神树才有可能重生。 艾德里安淡淡地说：“希莱尔通过吞噬魔力，在漫长的时间里净化出唯一一片叶片。不过，没有人能发挥它的作用，除非这个人本是精灵种。” 萨特意识到他话中之意，接道：“希莱尔一直在等你？一千年来，一直在等你苏醒？” “或许是吧。” 艾德里安眼神中含着某种忧郁：“或许祂一直在等我。将叶片交给我后，祂终于可以放心枯萎了。” 萨特看向他的手心，艾德里安合上眼，仿佛置身在无垠的荒野，为希莱尔唱出最后一首挽歌： “希莱尔的灵息解脱了。它们散作星星点点的尘土，重新回到大地的怀抱。大海、山川、森林与湖泊，希莱尔重新获得了自由。” 艾德里安从回忆中抽离，再度睁开眼。浅碧色的眼中闪着银色的光，是魔力的化身： “祝祂安息，就是我为祂做的最后一件事。” 先遣队的士兵回到城墙下，带来前方调查的结果： 他们搜寻了方圆几十里的土地，没有再见到任何魔物的踪迹。以交战时那些魔物的外形来看，应该不存在有遗漏的情况。 “难道魔物真的完全消失了。” 希斯克喃喃道：“那么我们只要解决掉魔物的源头，其他魔物也会消失？” 萨特看向艾德里安，精灵依旧没什么表示。他已经在前一天见识了银枝和叶片的共同体，从艾德里安的话中，萨特多少猜到了这东西的作用。 希莱尔的安息不是偶然，是银枝与叶片共同作用，净化了它。 如果这棵迷你神树具有强大的净化作用，那么剩下两个深渊的净化，也不是不可能的事。 “那么，魔物异常活跃的原因或许找到了。”希斯克严肃地说：“是新深渊即将产生，它们才会如此躁动。” “不过，”萨特打断他道：“我认为在这里的魔物，和普通的魔蝎一类魔物相去甚远。” 确实，过去他们所见到的，大多是动物形态的魔兽，第一次见这样没有形状的诡谲魔物。 “所以，我认为这类魔物，与魔兽的形成逻辑并不一样。” 萨特忐忑地说出自己的推断：“这类黑泥魔物本身还有巨量的魔力，也能通过吞噬汲取魔力；而那些魔化的动物本身不过是吸收了它们溢出的魔力，进而魔化的罢了。” “我同意你的猜测。” 希斯克点点头：“所以，我将这种猜测也报告给了女王殿下。” 萨特想起他们曾经也见过这种魔物，便下意识看向艾德里安，见他的脸上满是沉思的表情，萨特心中便有了答案。 他们下一步去哪，也显而易见了。 南方前线已经不能再称为前线，由于魔物的消失，这里已经没有再浴血奋战的必要。 萨特等人又待了几天，等情况稳定，女王的赦令也下来了。 女王赦免了萨特在喀奇镇的罪过，不过他依旧没有恢复自由身。在库斯坦公爵的极力斡旋下，紫荆协会重新掌握了萨特的管理权。 协会的下一步计划尚未下发，理论上，萨特可以在南方前线一直待着修养。 图多族的众人前来询问艾德里安下一步的计划。 他们已经到达了大陆最南端，再往前便是无垠无边的大海。 艾德里安没什么表示，只是站起身，宣布了他的决定： “我要回到新深渊与格里希莫夫汇合。” 对女王的报告书上，希斯克出于私心，隐掉了艾德里安净化深渊的部分。因而此时，整个王国政府还尚未察觉到他的存在。 “萨特和我一同前往。”艾德里安用命令般的口吻道：“我要去调查那个深渊的秘密。” 紫荆协会没有反对，两人就这样领着图多族踏上回去的路。 临行前，萨特主动问起那袋糖的秘密。 原因很简单，是前来支援的图多族带来的。 “你竟然还记得？”萨特很不可思议：“一直对那袋糖念念不忘。” “我要从这日渐变得枯燥无聊的旅行中找一些快乐。” 艾德里安用十分让人不熟悉的口吻道：“我怀念我们一起旅行的时刻，所以叫他们带来了。” 萨特干笑，想用手抚摸他的脸，最终只是动了动什么也没有的断臂。 “你怀念？你竟然也学会这个词了。”萨特自言自语般道。 “怀念。” 艾德里安合上眼：“我还要去寻找小灰。” 萨特一愣，没曾想他还记得小灰。 在那场要命的战斗中，小灰负伤逃跑，没有再回到两人身边。随后一路颠簸，情况又紧急，萨特以为他早就将小灰甩在脑后。 龙蜥并不是多么高智的物种，同样，寿命也不长。在身负重伤的情况下，龙蜥还活着的概率十分渺茫。 “你还记得？” “当然记得。” 艾德里安垂下眼，平静地说：“精灵的记忆就是这样组成的。” “它……”萨特顿了顿：“它还活着？” “萨特，”艾德里安合上眼：“我能感受到自己的眷属。”