“是你吗……” ——…… ——萨特…… 这回的呼唤清晰可见。 萨特再度挣扎地爬起来：“艾德里安，你想告诉我什么？你想说……说什么？” ——萨特…… 那阵呼唤变得清晰起来，萨特合上眼，耐心地等待祂的回答。 ——你的本体…… 艾德里安的嗓音逐渐占据上风，变得熟悉起来。萨特睁开眼，不明白祂话中之意。 “什么？” 下一秒，属于艾德里安的记忆灌入他脑中。 一千年前，艾德里安独自在大地上逡巡时，偶然间路过一片由黑魔法寄生的森林。 这种森林在人类那有个称呼，叫“黑森林”。它囚禁着无数的人类，用魔力汲取着他们的生命。 然而这对精灵而言，不过是一桩毫无难度的事。 在铲除那片黑森林时，祂偶然间发现一团寄宿在森林中的“能量”，它尚且称不上是“灵息”，因为它没有知性，没有知觉，也没有任何独立的思想。 然而它却已经在大地上诞生了，依靠着这片黑森林存活了几十年。 艾德里安收拢那团能量，用独属于精灵种的魔法将其净化，从此，它有了知性，和其他存在一样，也成了精灵种的眷属。 正如祂过去所言，精灵种的眷属没有形体。 多的是如它这样的存在，灵息、灵魂、能量、魔力团，都是一些没有形体的东西，弱小、无力，于长寿而智慧的精灵而言没有区别。 在那片黑森林的背后，精灵无意间发现一片人类城镇。 他们与世隔绝，在这里生活了上百年。 艾德里安看见那些小小的人类，如希莱尔所言，像虫子，长了手脚的鱼，脱光的猴子。 精灵种轻轻挥手，黑魔法被彻底净化，深受黑魔法伤害的人类立刻得到解脱，他们欢欣鼓舞，却不明所以，将其完全归功于自己所信仰的某个神明。 神迹降临，人类却不知自己该感谢谁。 艾德里安并不在乎人类是否错认他们的神，这于精灵而言毫无意义。 然而，不知是被什么影响，艾德里安远远地凝视着那些人类，竟没有和从前一样远去。 祂在思索希莱尔对祂说过的话，曾经祂幻化的类似人类的模样。 想到希莱尔说的“经历”，好奇属于祂自己的路是怎样的。 “它”意识到主人的注视，在祂的面前轻微地晃了晃。 “你想拥有形体吗？” 艾德里安面无表情地问。 “它”摇了摇尾巴，不明白什么是形体。艾德里安轻轻摆了摆手指，“它”便化成一团赤色的火焰，在祂眼前小小地跳动着。 “噢，这就是你的形体了。” 艾德里安平静地盯着它，将手指一扫，轻轻弹开它，然后平和地说：“你自由了。” “它”在空中定定地转了两下，接着慢慢划过半空，主动往人类的方向——往主人注视着的方向飘去。 ——你自由了。 可它本就不需要自由。 赤色火焰落入某个人类女人身体，随着一代一代人类的出生、死亡，它无数次、在无数个人类的身体中重生。 这种存在方式持续了上千年。 它从没真正苏醒，每个寄生的人类都不过是副沉默的躯壳。 直到十多年前，一个叫萨特的小孩在追逐小马的过程中，偶然落入充斥着魔力的泥潭—— 火焰重燃，充斥了他整具身体。 “它”本就和来自深渊的魔力一体同源，这便是萨特落入深渊却侥幸存活的原因。 火焰从未有一刻属于他，而命运的指引却将他带到艾德里安面前。 萨特泪流满面，不受控制地往前走了两步，他怔怔地望着远处，痴痴地说：“艾德里安……” 一团银色光芒缓缓从高处坠落，萨特伸出双手，虔诚而小心翼翼地接住了它： 这是一把银色的宝剑，和格里希莫夫送给艾德里安那把十分相似，但比它更大，更长一些。 ——你会用到它的…… 艾德里安的嗓音从远处传来。 萨特听话地握住剑柄，剑柄发出银白色的光芒，随后化作一道道光束潜入萨特身体中。 他睁开眼，不远处出现另一个光团，萨特走上前去，见到那东西的本体： 这是一节银枝，准确而言，是带有叶片的银枝——是一株小型神树。它以十分缓慢的速度生长着，正如苏醒的艾德里安所经历的成长一般。 ——萨特……我要送你最后一件礼物…… 远处的嗓音再度响起，萨特浑身战战，一颗心脏木然地接受着。 他预感到这才是真正的诀别——死亡都尚且不是。 一道银色光束将他包裹，从萨特的身体中飘出一阵灰黑色的光团，很快化为乌有。 萨特合上眼感受，胸中那团赤色火焰被彻底净化，成了一团透明的光团。 跟随这些东西远去的，还有属于艾德里安的星点。 “你对我做了什么……” 萨特往前追了两步：“艾德里安，别走，艾德里安……我什么都不要……” 艾德里安的嗓音没有再响起，四周归于寂静，萨特快步往前跑去： “艾德里安！别走！艾德里安！” 萨特痛哭着：“不要丢下我！” 他朝着纯白色空间的边缘跑去，不知是否是艾德里安远去的原因，属于深渊的漆黑渐渐朝纯白空间袭来。 萨特顿住脚步，调头往那颗小神树的方向狂奔，在黑暗袭来的前一秒俯身护住它。 下一秒，眼前突然展开一团彻底的纯白，萨特感受到一股属于神树的力量穿过他的身体，带着他，自地底破土而出。 一棵银白色的巨树从深渊中心窜出，直冲天际，将原本笼罩着的云层搅开了一个破口。纯洁的光芒笼罩大地，枝干展开，树叶丰茂，与混乱黑暗的深渊形成鲜明对比。 所有围绕在深渊附近的人类都目睹了这一幕：一个浑身赤裸的男人从神树中掉出。 “团长！” 一个士兵快速跑到一个男人跟前，惊呼道：“快看！” 两条盘旋在半空的魔龙忽然同时对神树发起攻击，口中吐出的光束击中了神树根部，原本搅动着的深渊彻底停滞。 “拿望远镜来……”曼格嗓音颤抖。 一旁的下属递上一副望远镜，曼格小心地架在自己眼前。 曼格是新圣帝亚斯骑士团的第7任团长，自十年前那场灾祸之后，圣帝亚斯骑士团已经失去了六位团长。 人类侥幸存活，但从那以后，深渊与人类的对战成为持久战。深渊蔓延的速度减退，却仍在扩张；而人类与魔物的战斗仍在持续。 十年间，整片大陆的人口锐减三分之