情戒备又冷漠，随后越过她的肩看向姜宴清，触及他的官服，眉头更紧。 过了好一会儿，她才说：“是，找我家主子何事？” 沈缨和那老妇身量相当，她走近了两步，警惕着篮子里的锐器。 她和那老妇视线相对，沉声道：“这是姜县令，官差办案，开门。” 那老妇动也没动，依旧严严实实地挡在门前，皱眉看着她：“姑娘若有事便去县衙寻邱大人，我家主子身子不适，近来从不出院，不便奉告。” 沈缨不愿为难一个老妇人，但也不想和她在此起争执。 于是便不作迂回，直入主题：“昨夜戌时，邱主簿接到你家主子的口信，连夜冒雨前来，却在途中遭人截杀，身首异处。这宅子里的每一个人，都有可能是疑凶。” “如今，县令大人亲自来查问，你却在此阻拦，是何用意？” “老奴不敢。” 沈缨一直观察那老妇的神色。 她听到邱少隐被杀的消息时眼神中快速闪一道晦暗不明的光，随即瞳孔微放，露出些许震惊。 那仆妇垂了头：“昨夜小公子生病，邱大人过来陪着他睡着了才走，那时已经近丑时。大人走时还好好的，怎会……” 按照查验头颅得出的结论，邱少隐确实死于子时至丑时之间。 而这老妇说，邱少隐离开时是丑时，倒也对得上。 但如果真是这样，那邱少隐离开此处没多久便被杀了。 外室的宅子处在永昌城西北角。 而邱家是在城西南，骑马行程大概半个时辰。 各坊宵禁后大门紧闭，走大路必定会碰到看守坊门的士卒。 可问询士卒后，并未有人看到邱少隐经过。 那么，就只有一条路了…… 沈缨回头看向姜宴清，两人视线相对。 她还未曾言语，姜宴清就对无奇吩咐道：“派人去芙蓉道查看。” 芙蓉道并不是城内的官路，而是芙蓉巷自己雇工匠修的一条南北纵向的独道。 路宽两丈，路长十里有余，几乎是条直路，只有一处弯道，是为了避让一处千余年的石碑林。 只因那巨石与石碑上刻着圣儒、哲人的浩瀚经典、秦汉文人的古朴遗风、魏晋墓志以及近朝书法大家的遗迹。 有不少学子会来此拓印或是就地临写，为方便他们，县衙还出银建了一座小亭。 芙蓉道两侧是杨树、梧桐、桂树等，低矮处有灌木丛，层次排布仿若士卒守卫。 路基铺得讲究，分铺两层，土下有碎石，夯实后平整又坚固，渗水也很好。 修路时两侧特意做了倾斜，若有积水就会流向两侧沟渠，所以，即便是连夜暴雨，道路上也没什么水坑。 此道本来是芙蓉巷专供来往客人走的，但后来经常会有急着赶路的行人偷偷走这条路，芙蓉巷索性也就不再阻拦。 单就这一点来看，芙蓉巷还是慷慨的，愿意为那些交困至极的人提供一些便利。 三年前，宵禁时这条路已经彻底不再拦人了。 所以，即便已经丑时，邱少隐也可以抄近道，经由芙蓉道回邱府，骑马最多只需两刻。 无奇迅速离开。 姜宴清走到近前，对那老妇说：“本官念及邱主簿颜面，未曾带衙役前来，你拦在此处，是想和主家一同到衙门受审么。” 那老妇抓着门的手指紧了紧，随后往里看了一眼，迟疑了一会儿将门打开。 第三十八章 沈缨侧身让开，跟着姜宴清进入门内。 院子收拾得干净整洁，虽小但设计得极为精巧。 路过一个花坛时，沈缨还看了一眼。 花坛里面有十几种名贵花种，都伺候的很好，正值盛放之际。 靠近厢房的地方挂着一条绳索，上面挂着一些衣物，材质皆是上等绸缎，样式和花纹也是长安洛阳那边最新样子，依据尺寸判断，应该就是那位小公子的。 此外，院内种着两棵粗壮的桂树。 树下摆着石案石凳，石案被刻成棋盘，上面还放着黑白棋子。 棋子光滑圆润，是上好的玉石所制。 棋盘上还摆着一副残局，像是有人刚刚对弈到了一半，而匆匆离开。 旁侧有一竹架，上面晾晒着一些书籍。 沈缨和姜宴清上前翻看了几本，竟是罕见的古籍抄本，抄本上有两处不同笔迹的批注。 一个沉稳老练、一个稍显稚嫩、笔迹秀丽。 老练者笔迹是邱主簿的，而那秀丽工整的应该就属于这里的小公子了。 沈缨环顾一圈，看到东厢有间屋子。 屋前种了些花草，有一棵海棠树。 从半开的窗户望过去，能看到一排排书架，书案上铺着纸张书本，还有一尊香炉。 书房门向外锁着。 沈缨路过那屋子时停了下来，往近走了几步，从窗户向内看去。 她先闻到一股熏香，是专门用来提神醒脑的香。 她仔细嗅了嗅，闻到了细微冰灯草的味道，冰灯草有类似于莲花的香气，又有冰霜之气，十分特别，上品价格高昂。 墙壁上挂着一幅画作，墨迹才干，应是昨日所画，青绿山水长卷足足有四尺来长，横贯了整个墙面。 沈缨仔细看了看那幅画，作画者画技不俗。 她回身看向姜宴清，他也在观画，眼神中有赞赏之意。 他说：“邱公子如今画技，本官亦不如。” 沈缨想了一下，她记得这位外室的小公子才九岁，竟有这般画技了。 难怪邱主簿会花功夫替他搜罗名家画作。 清风一卷，便从屋内飘出一股书墨颜料的香气，上等墨，确实是香的。 她忽然就想起姜宴清之前赠给邱少隐的画作，倒是投其所好。 邱少隐当时面色有一瞬迟疑。 想来他也没想到，才上任不过一月的上峰，竟将他养外室还有儿子喜好都查清了。 他们从书房离开，走到正屋时，沈缨率先一步走上石阶。 她对那老妇说：“向你家主人说一声，官差到访，请她出来回话。” 老妇这次倒没再迟疑，撩起帘布走进了屋子。 沈缨和姜宴清也跟了进去，等候在外间。 这间屋子四处开着窗户，但屋内依旧有股绵长的药味，是常年累月的药味浸染。 屋内陈设算不上破旧，但也绝对不是什么好物件。 她本以为看到的是金屋藏娇，可如今这番景象倒是令她疑惑了。 这时里头传来低低的说话声，窸窸窣窣了很久，老妇才扶着一个年轻女子出来。 沈缨看着走到近前的人，因为吃惊眼睛都瞪大了。 她怎么也没想到，邱少隐的外室是这样一位女子。 三十左右年岁，身姿清瘦、皮肤白皙，梳