若水消失在水中，在天地间，消失的没有任何声色。 他们只是仰头看着漫天明灯喊了几句，再回头，湖畔的莲朵便没了踪迹。 耳畔似乎还回荡着莲朵高声叫喊时的余音。 “愿，我们三人，事事遂心，平安。” 从此以后，那个安字再也没散。 每到夜深人静时，就在沈缨耳畔一遍一遍的回响。 王惜、莲朵还有她，三人虽然身份各异，但脾性相投。 沈家交困之时，少不了两位好友倾力相助。 如今少了一个，就像是在她和王惜心上挖去一块。 时时惦念，不得松懈。 沈缨从脖子里拽出一根红绳，中间挨着坠了两个金子做的酒葫芦。 金葫芦指甲盖大小，十分精巧，却是实心的，很有分量。 这是莲朵没失踪送前给她的生辰礼。 本来有三个，家中贫困时，她用了一个，保下了那个猪肉铺子。 一个金葫芦，让他们缓了口气。 否则那时候一家老小还得睡到大街上去，遑论看病读书。 她记得莲朵那时说：“以后，你每过一个生辰我便给你这红绳上加一个金葫芦。” “等你出嫁时，这上面挂满金葫芦，你戴着这个去婆家敬茶，金闪闪的多贵气。” “这就当是我给你添嫁妆，咱们阿缨也是脖缠万贯的富婆子了。” 沈缨摩挲着金葫芦，喃喃道：“你是不想给我金葫芦了，所以藏起来么？真小气啊莲朵。” 她说完将手压在眼上，说：“我现在学了本事，能自己赚来银子，虽然不算正派，但我也没害过人。我再也不贪你的金子了，快回来吧。” 回答她的，只有马车碾压在路上的轰隆声。 诏狱守卫森严，里里外外有九重门。 按罪行轻重，从外到内排布。 最里头的是罪大恶极之人，每日受酷刑折磨。 最外面的一层，则是轻罪。 高墙铁门，层层严查。 自建成后，还从未有人能从里头逃亡。 徐芳在大堂上虽满口诡辩，但吴大公子死后很快就认了罪。 她对盗取吴家毒蛛，毒杀前任夫家人性命和给邱主簿马匹下毒的罪行供认不讳。 被判杖刑八十，流放千里，眼下关在第五重门。 无奇将令牌给守卫验过，便将沈缨带了进去。 纵然有县令印信，还是被查了数次。 进入诏狱第五重门时，已过了一炷香。 徐芳被关在最里面，躺在一堆干草里，样子狼狈。 狱吏叮嘱道：“这老骨头，才受了五十杖就撑不住了，咱们刚给她喂了汤药，人已经醒了，大人要问什么，还得快些才行。” “好，多谢。” 沈缨推开牢门进去蹲在徐芳跟前。 才几天而已，她身上那股精气似乎已耗尽了，头发花白，眼神空洞。 沈缨开门见山道：“徐芳，你为什么要在林家大堂上撒谎？” “你当时真的看到莲朵被劫持了么？莲朵失踪的事跟赵悔无关，你为什么要栽赃给他？” “是不是暗中助你的人和赵悔有仇，所以借你的手害人性命？你并非是愚蠢之人，你们有什么交易？” 徐芳嘴角动了动，眼神讥诮，盯着沈缨没说话。 沈缨皱眉看着她，索性坐在地上，低下头，附在徐芳耳边。 “上元节灯会那日，我、王惜还有莲朵同行游玩。莲朵那日穿的可是紫色胡装，哪来什么青色衣裙。” “那日，我们三个换了寻常最惯常穿的衣裳，我穿的才是青衣。” “所以，你编造的掳劫采茶女的事，漏洞百出。” “是么？”徐芳嘴巴动了动，几不可闻的挤出这么一句，干裂的嘴唇瞬间渗出血来。 沈缨忍了忍，最终还是掏出帕子给她擦了擦，喂了口水。 徐芳看着她笑了一下，好一会儿才说：“在林家大堂，为何，不揭穿我？” “我想看看你们打算搞什么鬼。” 沈缨垂眼看着徐芳，低声道：“如今看来，你该是被你身后的主子利用了。” “主子……” 徐芳喃喃了一句，忽然咳嗽起来，身上的伤口便往出渗血。 她像无知觉似的，眉头都没皱，哑着声音说：“但我没说错，那莲朵就是在君子亭边失踪的。” “但凡与莲家亲厚的人，都知道此事，你能打听到也不算稀罕。” 沈缨往牢房外看了一眼，又低声询问：“告诉你消息的人，还说了什么？” “我为何，要告诉你？”徐芳吐了一口血沫子。 沈缨直起身，垂眼看着徐芳，“邱夫人与秦氏几人合谋诛杀邱主簿，是因为家中私事。” “而你入局相助，为的不就是林府大堂那日引我注意么？” “如今我来了，你又何必遮遮掩掩。徐芳，你不敢得罪林家，所以想让我替你寻人，对么？” 徐芳眸子里总算有了光彩，视线定定的落在沈缨脸上。 “吴家船帮的那个小子，不过是你从别人那里抱回来养的孩子。而你千辛万苦从南诏带到永昌的儿子，实则是在林府当值。” “他半年前失踪了，你寻不到他。” 徐芳咳了一声，点点头。 “可惜。”沈缨抿唇看着她，神色悲戚的说：“他死了，是被林玉泽命人活活打死的。” 徐芳撑着身子伸手抓过来，沈缨往后退去一步。 她从袖中取出一叠纸，一边展开一边说：“三月前，彭县捞到一具尸身。” “经辨认不是本县之人，这人身材高大、眼大窝深，鼻梁高窄，高五尺九寸，十九岁上下，生前曾被虐打，头骨尽碎。” “尸身脚心有三个黑痣，呈品形。腕骨曾断过，救治及时，平日只是微跛。” “你……”徐芳撑着身体看向沈缨，眼神中有奇异的光。 她伸出脏污的手一把拽住她的衣角，焦急道：“我儿的尸骨？你真的找到了？” 沈缨被那光灼的烫了一下：“这是他的东西吧。” 沈缨拿出一根细绳，蓝白线凝成一股，中间穿着一只银质的蜘蛛。 按长短来看，系在脚腕最合适。 徐芳抓着手里仔细看了很久，点头哽咽道：“是的，是我儿的，是我亲自给他编的。沈仵作，他，他……” “他弄坏了林玉泽十分喜爱的一盆兰花草，被乱棍打死。我为他殓尸，并安葬在了竹林寺，那里的僧人会替他日日超度，你无需挂念。” 徐芳拧着身子，盯着沈缨看了很久，也不知是惭愧还是怜悯，眉心紧紧皱起。 良久后，徐芳趴在草垫子上，叹息道：“那丫头，你们不必找了，回不来了。” 沈缨心里疼一下，像是被撕了一道口。 虽然早