，霍老三的事，我定会亲自操持。” 隔了好一会儿，他才问：“是意外么？” 沈缨看着他，摇摇头，说：“蓄谋已久，我定会查出来。” 她在霍三的院子里寻到笔墨，写了几分信，递给周掌柜。 “周掌柜，劳烦您了。” 周掌柜看了看纸上的内容，面色阴沉的磕掉烟灰，嘱咐道：“需要我帮忙，尽管开口。” 他说完没再停留，转身大步出了巷子。 巷口拴着他的马匹，他翻身上马，又看了她一眼，催马离开了。 院子里复又恢复寂静。 沈缨捧着那匣子在日头下站了很久很久。 她从不知金子做的冠这么重，压的她两条胳膊都在直发抖。 回家时已是傍晚，她并没有喝家里的药，而是吃了几颗补气固本的丹药。 第二日，她早早到了府衙。 到姜宴清那院落时才发现，杜鸾正在与他议事。 从书案上的茶水和纸上墨迹来看，他们至少已经议了近一个时辰。 他们议的不是霍三被杀的事，而是一个失踪案。 姜宴清面上罕见的浮现出现凝重之色，他一手撑着额角，一手翻看着手上的册子。 杜鸾的官帽随意扔在一边，他两手叉着腰，在地上走来走去。 他眉心紧紧皱着，看到她时欲言又止。 沈缨不解的回视他，说：“谁失踪了？” 杜鸾站住脚，烦躁的挠了挠头发，说道：“林玉泽。” “林玉泽？”沈缨一怔，心中隐隐有不好的预感，问道：“什么时辰？” 杜鸾还未回答，坐在书案前的姜宴清，沉声说：“九月初三，拜火节当晚，酉时。” 酉时，那时她和林玉泽刚说完话，以为马上要大会了，她还特意看了日晷一眼。 所以，林玉泽和她还有莲朵见过之后就出了事。 沈缨看向姜宴清，他从一叠纸张中抬起头，看着她说：“你离开时可有发现其他人跟上林玉泽？” “没有，他走时又与莲朵说了几句话，应该是嘱咐拜火节事宜。” 杜鸾插话问道：“一点异状都没有？” 沈缨已经平静下来，她摇了摇头。 她依旧有些虚弱，赶过来便出了一身虚汗。 她擦了擦额角，沉声道：“莲朵当年失踪就在君子亭附近，所以我只要去君子亭，便会留心旁侧动静。” “那就怪了。”杜鸾靠在窗口，翻看着先前查询来的消息。 沈缨走到姜宴清案前，解释道：“拜火节那日，我遇上了林玉泽，他主动告知我，有人要买霍三的命。” “这种事于霍三而言，并不稀奇，加上他宅中有机关保护，我其实并未在意。” “倒是林玉泽近来事事遂心，在林家地位也比以前稳固，我以为，他当时抛出霍三的消息，就是想拿捏我的把柄以换取县衙事务的消息。” “我并未贸然拒绝，本想着之后看看林玉泽有何打算，却不曾想他竟然失踪了。” 她说完又连忙澄清道：“我没有泄露县衙的任何重要消息。” 姜宴清点点头，端起茶碗喝了一口，看着她说：“你先回吧，林玉泽行踪尚未头绪，眼下还用不着仵作验尸。” 沈缨点点头没有多言，正要走，姜宴清忽然又说：“霍三一事，林玉泽没说谎。” 第七十三章 姜宴清显然早就查清此事来龙去脉。 他说：“霍三在外域时，确实被查到谋杀当地的两位医者，夺取他人秘方，人证和物证俱全。” “但他找了人疏通此事，最后无罪脱身。可亡者亲眷一直追踪他的行迹，拜火节时这些人潜入永昌。” “霍三住宅周围也有人说，那几日有可疑之人在霍三家宅附近徘徊。” 沈缨恨自己没有去霍三家走动，但凡，她去几趟就能发现不妥。 她抿唇摇了摇头，“大人，若说霍三在外被人截杀，我会信。但他在家中被杀，我不信。” “先不说霍三身上有多少暗器，他宅子里的机关就足够将顶尖高手困在宅子里，只要有半刻的时辰，霍三一定能逃出生天。” “霍三被杀，一定是蓄谋已久，这些外头来的人，不可能这般轻易杀人。” “此案蹊跷处很多，本官会查。” 沈缨点点头，说：“大人如今诸事繁杂，此案，我可以自己去查。” 姜宴清却看着她说：“做好你分内之事就好。” 沈缨没有再争辩，说：“大人，霍三尸身可移回验尸堂？” “除了你，未曾有人碰过。” 沈缨谢过姜宴清，独自一人又去了验尸堂。 这一验，又是半日。 沈缨并未发现任何有用的东西。 霍三全身上下，内外皆无伤处，无中毒迹象。 腹内食物残渣很少，按时间推算，被杀的时间也符合屋子着火的时辰。 她站在尸身前，上上下下扫了几遍。 她手上握着刀，在尸身上比划了一下，想象自己是凶手，如何能做到，让霍三一动不动躺着受这一刀的。 什么毒药能在发挥药性后，消失无踪呢？ 沈缨走到尸身脚边站定。 鞋子已经和脚都黏在了一起，显然霍三并非是在睡觉时被人偷袭。 谁会在睡觉时穿鞋？ 她轻轻剥下鞋子的残骸，掰开脚趾，在右脚的两个脚趾之间发现了两片孩童指甲大小的指甲断片。 那是被人用利器削下来的，上面还刻了字。 霍三曾在脚趾之间藏物躲过黑市的盘查，所以，她觉得霍三濒死之前，定然会给她留下线索。 沈缨将指甲断片放入清水中，洗掉上面的血迹，对着太阳仔细分辨上面的字迹。 待看清后，神情骤然凝重。 又过了一个时辰后，沈缨将皮□□合，穿戴好衣衫鞋袜，盖上了霍三最爱的绛紫色团花纹绸缎。 “我五岁那年，你牵着我的手，将我带进了验尸堂。” “十岁，我已对死人麻木，看着诸多死状，连滴泪都流不出。” “我有时恨你，你从不将我当人看，有了麻烦便丢给我，没了危险你就冒出来。” 沈缨跪在冰凉的地板上，看着木板上的尸身，哑声道：“既那般怕死，又为何要回来？你不是说着新县令八字克你么，怎么就敢回来了？” “瞧，果真把你克死了。” 她笑了一声，眼泪模糊了视线，她使劲摸，却抹越多。 “师父，不孝徒沈缨……定会找出凶手，给你一个交代！” 她在霍三尸身前燃了三根香，磕了头，将尸身上的绸缎仔仔细细掖好，转身大步走出验尸堂。 姜宴清提拔上来的新衙役都是本地青年，腿脚灵活、擅于打探。 林玉泽失踪不