光。青年人满面肃容，单手摁在腰间缀着红缨的宝剑上，一言不发地看着黑漆漆的大门。 几天前，傅行州往许州的调令同步下达到北关外，众人先回京城与他汇合。与调令同步下达的，还有给杜靖达翻案的旨意。 这道旨意不可谓不丰厚。皇上先是言辞切切地盛赞了一番杜靖达的忠勇，而后给他连升两级，并加封一道虚衔以示抚慰，大笔的封赏不要钱一样地赐下来，光报名字就让人觉得眼花缭乱。 内监来宣旨时，杜靖达因伤不能移动，仍在狱中休养，便放在傅府由傅行川代接。阎止听完默默无言，心道杜靖达几乎赔了一条命进去，这些给外人看的风光又有什么用处。 杜靖达出狱这天，却不想窦屏山也跟着一起来了。 年轻的主簿换了一身深蓝色的长袍，衬得他身材高挑，意气风发。阎止看着他从长街上疾步走来，英姿灼灼，早不是宋庄草垛子里那个花脸的泥人了。 “阎都尉，”窦屏山向他郑重地一拱手，一揖到底，“多谢救命之恩，若不是您出手相助，许州流民今日便还要在水火之中。” “窦主簿这是虚赞了，”阎止虚托他一把，笑道，“逃出生天，又敢于上殿递红状，全靠你一腔赤忱胆识。你有今日，不必谢我。” 递红状原本是要去职挂冠的。但皇上称赞窦屏山处公事条理分明，又一心惦着民生大计，便只给他降了半级，发回许州治流民去了。 但这一告之后，朝着人人都知道许州有这么个瘟神把六部问得哑口无言，又颇得皇上的赏识。这官职升降不在一时，因而窦屏山停留在京这些时日，竟有些炙手可热的意思。 窦屏山听他称赞自己，有些不好意思地笑起来。他摸摸鼻子，向着阎止上下看看，又问道：“阎都尉可好些了吗？你那晚伤势严重，又被人不知带去了哪儿，真是要把人吓死了。” “早没事了。”阎止笑着将这事轻轻揭过去，两人寒暄几句，并肩向前走去。兵部前的长街上悄然无声，唯有两人步履前行。 窦屏山不疑有他，又喟叹道：“我离开许州将近一个月，这城里现在也不知道是什么情势了。流民骤增，许州地方很是有限，不知还能不能控制得住。” “许州县令已经被问责，现由陇西部巡抚先行安置，料想应当初步控制下了，”阎止道，“傅长韫不日也将离京平乱，与你同去，不必过于担心。” “现在只能这样想啦。”窦屏山叹了口气，“到底是我人微言轻，帮不上什么忙。要不然也不至于拖这么久，直到现在才开始着手整顿。” 阎止看了看他，宽慰道：“朝中群僚寂寂，多为自保。肯为民请命，出头说话的人实在太少。你有这份心实属难得，来日方长，何必计较这一时的位置高下。” 朝阳洒下，落在兵部门前的长街上，将两人的影子拉得很长。街上石板历历，交错纵横，已经很有些年头。窦屏山履步其上，却想这道路古往今来，不知有多少先贤踏过。每当他想到此处，总是不由得心生敬畏。 “阎都尉说的是。”窦屏山仰起头，深深吸了一口还未热起来的空气，只觉得沁凉宜人，身心也为之一振。 他道：“只是有一件事格外可惜，我明知是太子在背后指使，却没能把他告发出来。当日大朝会上，傅将军也不让我说。” 阎止听得傅行州拦他，想想不由得笑起来。他闲步走着，问道：“你觉得他说的不对？” “那倒不是，”窦屏山道，“但我却想许州之乱不是一人之祸，如此治标而不治本，要到何时才能根治啊。” 阎止听了，却停下步子转向他：“窦主簿，你觉得傅长韫为什么要拦下你？” “他说时候未到，让我等着，”窦屏山道，“可此时便是个好机会，若是这样放过去了，又要等到什么时候？” “当真是好机会吗？”阎止看着他，“宋维如今也审了一段日子了，要是真的能把太子举发出来，为什么到现在也没有消息。皇上不想动太子，你手里又没有足够的证据。这种时候，一击不中，却会后患无穷。” “可是……”窦屏山不服气，但他左思右想，到底没出说什么。 阎止拍了拍他的肩，带着他向前走去：“朝堂如棋局，进退都是招数。你心里有实事，但若想继续往上，还要多磨砺才是。” 窦屏山却摇了摇头：“阎都尉，我无此心，我做官也不是为了升迁。” 阎止听罢却笑起来，看向他道：“名利不是洪水猛兽，原本不会腐蚀人，何苦要避之不及？你心性纯净，不贪图功名是好事，但也要知道善于利用，才能实现你的抱负。” 两人说着，已经走到兵部大门外，停在阶前四五步远的地方。 窦屏山一拱手：“阎都尉所言，我虽听着一知半解，却也受教。多谢您提点我。” “你不必过谦，”阎止道，“只是此去许州恐怕不止流民一项。皇上未罚你，反让你去处理此事，更要小心谨慎。” 窦屏山站起身来，一双眼睛清澈如水，望向他：“阎都尉，皇上指了傅将军前去平乱，你会与他同去吗？” 阎止闻言一顿。他转头看向兵部巍峨的黑门，没有答话。 日头朗照，空气渐渐地热起来。阳光照在西北军银黑色的铠甲上，泛出一层一层的寒光。 石阶上，兵部大门开合，一队士兵先行而出，推着杜靖达走出了门。徐俪山见此连忙迎上去，从士兵手中接过，推着他小心的走下台阶来。 杜靖达被打断了一条腿，右侧的甲胄下空空的悬着，被黑色的军服盖住。他这半月几乎脱去了一层皮，脸颊干瘦发扁，一点也看不出原来纵横风发的将军模样，只有眼神坚朗依旧。 大门外，西北军众人皆是静默无言，只余铁甲冷寒。徐俪山攥着轮椅的扶手，走出去几步，却忍不住回头怒视起缓缓掩上的黑门，张口便要说点什么。 高炀几步跑过来，拉住他的手臂拽回队伍中，示意他别开口。 杜靖达单手撑在轮椅的扶手上，精神却还不错。他在人群中一眼望见了阎止，便笑起来道：“阎都尉，许久不见了。” 阎止心中干涩，他手指节掐得泛白，走到轮椅前蹲下，轻声道：“是我对不住你。” “这不怪你。”杜靖达笑着摇了摇头，“我能捡回一条命，全靠你和傅长韫，你何必责怪自己。再说了，此事原也是我不谨慎，长了教训不算冤枉。” 阎止长长地叹了口气，垂下头去：“若是我能早些想到其中的隐瞒，怎么至于要你赔进去一条腿。往后隅隅数十年，纵横疆场无计，我何等亏欠于你。” 杜靖达没有答话，却低头凝视着他：“阎都尉，当