了他，忙揣着手跑出来，冷得直跺脚，问道：“封大人，您怎么这个点儿来了？” 封如筳道：“冲个澡解乏，给我备点热水。” “封大人，实在是对不住。”当班的一脸苦相，絮絮叨叨地解释起来，“这两天下大雪天气太冷，把咱烧水那破炉子给冻裂了。昨儿晚上四处漫水，小的带着人足足收拾到天亮。得亏今天衙门里没人，要不然哪，我还不知道怎么跟黄大人交代呢。” “冻裂了？你知道这炉子不好使，还不费心盯着点。”封如筳皱眉头，“存的热水也没了？” “哎呀大人，小的诓您做什么。”当班的脸都冻红了，搓着手说，“那罐子咔嚓一下裂成两半，是一滴水也没留住。要是有，您要多少给您拿多少！” “行了，这好话说给我也没用。”封如筳看了他一眼，“你赶快修吧，年后再没水用，黄大人非得撕下你一层皮不可。” 当班的千恩万谢，目送着封如筳出了御史台。他穿过两条巷子回了家，屋里冷锅旧灶，四面落白，打开门比外面还冷。 他点上炉子，劈了柴火，半天才把灶烧热，弄出来一锅热水倒进桶里。然后上下四处掩好门窗，用手探着见不漏风了，这才站进桶里，拿热水打湿了毛巾擦身。 他瞥见台上的皂角，心里琢磨着想洗洗头发，但又怕回去晚了。他这一晃神，一枚石子扔到他的窗户上，院外有人喊他的名字。 屋里好容易攒下点热气，封如筳舍不得开窗，便凑近了扬声问：“谁啊？” 他这屋外说是个院子，但只有巴掌大的地方，又苦于无人修葺，只是稀疏地围了一圈矮篱笆。他这一问，又是砰砰两颗石子敲在窗户上：“有人吗？大人你在家吗？” 封如筳听出是御史台门房小厮的声音。这小厮十二三岁，一心想学认字，满御史台只有他肯教。这孩子伶俐活泛，隔三差五便嘀嘀咕咕地同他讲些同僚八卦和小道消息，十有八九都是准的。 “大冷天的喊什么！”封如筳叹了口气，不情愿地把窗子泄开一条缝，“门没关，你自己进来。” 这么一搅合，屋里的热气全没了。封如筳也没心思洗头，草草一擦，裹上棉衣从屏风后头出来。他刚踩上鞋，便见小厮一头扎进屋来，脚下被门槛一绊，直愣愣地要砸在地上。 “看着点。”封如筳一把接住他。三九天气，这孩子额上密密麻麻的全是汗，看样子像是从御史台一路跑过来的。封如筳问：“这是怎么了？” “赶紧的，跟我走。”小厮双手拄在膝上喘了两口粗气，直起身拽过他的袖子便往外走，“你前脚刚走，黄大人就提审东宫那人去了。相熟的牢头跟我说，今儿个要打死他！” 地牢里灯火通明。封如筳一脚将牢门踢开，一路撞开七八个拦路的士兵，大步闯到刑房门口。 刑房里火花噼啪爆响，惨叫声早就停了。牢头脸上沾着血，用铁夹子从炉子夹出一块焦炭，举到那东宫掌政通事的鼻尖前。 “学会装死了。”他的脸在灯火下怪桀桀的，“再装，我就把这块炭塞到你嘴里，看看有没有反应。” 掌政通事早被打昏了过去，自然不可能回应他。牢头向旁边的人抬了抬下巴：“把他的嘴给我掰开。” 狱卒依言上前。掌政通事吃痛醒过来，但连喊的力气也没有。他眼睛半睁开，头往后拗着只能看见闪烁的烛影，忽然莫名其妙地想，这是报应。 他眼前模糊起来，心道今日恐怕就是自己的死期了。这念头还没转完，焦炭从他颊边擦过，紧接着是一声脆响，一块镇纸四分五裂地摔碎在他脚边。举着火钳的牢头惨叫一声，手腕被砸断了。 封如筳疾步走进来，单手将牢头从地上拎起来。他站定回身，只见四周寒锋出鞘，把他围在中间。冷刃反射着火光，映在他的脸上。 他这才看见黄颂也在，另外三位侍御史跟在后边身后，眼观鼻鼻观口，谁也不敢抬头。他问：“黄大人，你这是干什么？” “我干什么？我倒要先问问你！”黄颂怒声道，从桌后走出来，“本官设堂审问，容得你在此放肆？” 封如筳嗤笑一声，随手把牢头扔在一旁，掸了掸手道：“你设的什么堂？杀人堂吗？” 黄颂走近了些，压低声音道：“封如筳，你在金殿前说的话有几分道理，凭这一点，今天的事儿我不跟你计较。但是你要是再给我添乱，别怪我不念同僚情谊。” “情谊？在下何德何能，当得起黄大人如此盛情。”封如筳道，“你是什么做派，没人比我更清楚。公报私仇，暗度陈仓，无非同僚相轻，没什么可在意的。可你视人命如草芥，堂堂公衙，再造冤狱。若是这样，御史台何存于朝堂，何存于天下！” “胡言乱语！”黄颂气急，用力一拍桌子，“来人，把他给我押下去。” 封如筳闪身避过，回身一脚踢在那狱卒的胸口上，长臂一捞将他手里的刀夺了过来。随即反手冷静地向身后一划，鲜血溅得他满身都是。偷袭不成，众人惧得均是一顿，刀捏在手里，谁也不敢上前。 “反了你了！”黄颂喝道，“封如筳以下犯上，屠戮同僚，即刻羁押。去，调卫队来，今天就是捆也要把他捆在御史台！” 交戈声充斥在促狭的室内。封如筳以一当十，手下是大开大合的路数。他人瘦高，但力气大，与围上来的士兵杀了十余回合，丝毫不落下风。 牢中一片狼藉，椅凳卷宗散得到处都是。几名侍御史不会武，打算趁人不备偷溜出去，刚到门口却被人拦喉截住。霍白瑜越过众人，凌空一箭而出，正中狱卒向下劈砍的手腕，箭身气势不减，透骨而过，嗡的一声深深扎进了墙里。 黄颂一惊，抬头便见两把长戟交叉拦在他面前，迫使他转过身去。他见阎止走下地牢台阶，疾步而来。他一身白衣，肩上压着黑色的熊皮大氅。两侧昏暗闪烁的烛火映在他脸颊上，显得面容格外冷淡。 “黄大人，”他道，“要案当前，御史台未免太热闹了些。” 黄颂眯起眼道：“阎大人这是什么意思？” “皇上命我主理周丞海的案子，我来查查卷宗。”阎止从袖中拿出圣旨，搁在旁边的桌上，“想不到，还没开始审，先在御史台大开眼界。” “家丑不可外扬，见笑了。”黄颂依然拦在牢门口：“审案的事情就不用劳烦阎大人费心了。东宫掌政通史已经发到我御史台，不日便会有口供呈递御前。届时还要请阎大人一同参详。” “黄大人办事果然得力。”阎止道，“看样子问得差不多了，有什么收获吗？不如带两具尸首上殿，今日就结案吧。” 黄颂抬眼。阎止身侧的烛火灭了，大半边脸