地便知觉了。 他转身将金伶护住，扬手对着那家丁的手腕果断一劈。只听咔啦一声筋骨错位，短刀应声掉在地上。 金伶的惊叫声不绝于耳，周围登时推推搡搡地乱起来。就在阎止转身的片刻，他却瞥见身后幕帘之中，舞把头手持一柄弓弩，手指紧扣，已然瞄向自己的眉心。 阎止心知来不及，一把推开金伶，向旁侧躲避开去。幕帘之后，扳机刚刚拉满，舞把头只觉得手臂一痛，整条胳膊却被人卸了下来。 他疼得喊不出声，只能大张着嘴望向旁边。 只见刚刚在侧端茶倒水的侍从，此时不知怎的换成了个身材高大的男子。这人一身黑衣，脸上轮廓深邃，独留一双潭似的眼睛露在外面，目光冷冷地看着自己。 “做恶总没有好下场，”这人道，“刚刚不是有人提醒过你么？” 月已偏东，知县府后院。 金伶把屋门关上，听着周围没人了，这才坐回桌前，将阎止的衣袖轻轻卷起。他的小臂上被划出一道血道子，刀口不深，此时正一滴一滴地往外渗着血。 金伶嘶地一声，急忙拿药给他沾上，又担忧道：“我知道赖知县不会善了，但也没想到竟然起了杀心。刚刚这一次没能找到，还要把咱们关起来。” “我就是打算进来这知县府的。”阎止道。 金伶抬头诧异地看着他，却见阎止笑笑，拉下袖子道：“把簪子拿来。” 金伶旋身，往自己的琵琶凤颈后侧一摸，拿出一支精美剔透的玉蝉簪来。 “这是你那支，赖夫人那个可不是我偷的。”他道，“别让人看了去，反倒拿来诬陷我。” “不会的。”阎止道，“由我保管，你尽可以放心。” 他说着，却细细向玉簪上看去。这玉蝉簪子原本是一对，两侧的蝉一左一右相对着。他手里的这支翅膀向左偏了些，在蝉的双翅上，细细刻了“长继永昌”四个字。 “你在看什么呢？”金伶好奇道。 “没什么。” 阎止指尖将簪子摩挲片刻，继而往袖中一收，起身向金伶道：“我要出去找个人。你就留在这儿，别出声。” 夜已晦暗，阎止翻上房檐，向知县府深处寻去。 他轻巧地越过一座房檐时，刚刚伏身在瓦楞之下，只觉得身后一阵微风。而后右手被人大力缠住，直拽着他往下倒去。 阎止回头，手下迅速地切变几招，将来人甩开。他就势拉上对方的膀臂一绕，攻及其下颌处，一拳顶上。 对方比他高大许多，见此即刻闪开，绕至后侧抓他的肩。阎止身形灵巧，缠着来人瞬间过了数招，空中尽是拳头与布料相碰的闷声。 两人脚下都是静悄悄的，偶尔捻起一片尘土，连守夜经过的侍女都不曾发现。 阎止闪过对方一掌，合力向起一收，两人终于以臂抵臂，相互僵持在一起。 对方还待再发招，却听阎止道：“傅小将军，我也是来找曾纯如的。” 黑衣之中的眼睛眨了眨，手下停顿，没再动作。 朝中，西北兵权掌握在傅家三父子手中。傅家长子傅行川常年驻守西北，手握西北边防兵权。今年三十又四，获封西北侯，一时风光无二，在朝中炙手可热，无人可比。 眼前这位傅小将军，便是傅家的小儿子，傅行州，字长韫。 傅行州收了势，问道：“你是谁？你到这儿来做什么？” 阎止没回答他第一个问题，只道：“傅行川将军遭人诬陷，朝中怪罪他丢失了边关的紫菱县。如今兵部即将判决，唯独缺少一重要人证，便是西北军前锋将军，曾纯如。” 傅行州警惕地打量着他，问道：“军中之事，你如何知道？” “我如何知晓并不重要。”阎止低声道，“赖知县全城搜捕多日没有结果，如今要紧的，是曾纯如逃到了什么地方。” “难道你知道在什么地方？”傅行州盯着他：“那你为什么要到赖兴昌府中来？” 阎止看着他，缓缓道：“傅将军也有疑心。赖知县全城搜捕多日却一无所获，谁知不是贼喊捉贼呢？” 傅行州刚要说话，却见管家自院外急急走入，附在赖知县耳边说了两句话。 赖知县听完皱起眉来，尽管压着声音，仍可以远远地飘过来：“……那簪子是曾纯如献来的，被人发现会惹出麻烦。你快去找，找不到就把那琴师捆了报官，快去！” 阎止偏头，见傅行州盯着那管家，便想到刚刚赖夫人所言半路灭灯一事，心下忽然有个有猜测。 但他还没来得及多想，手腕便被傅行州拉住了。他抬头，只见傅行州做了个噤声的手势，示意他跟着管家往后院去。 管家步履匆匆，一连绕过几间回廊，终于走进了院子把角处的一处小院。 阎止两人沿着屋脊悄悄潜行，揭开瓦片向屋里看去。这屋子堪称简陋，四壁徒然，连家具都是老旧的，散着一股霉味。 曾纯如年纪约莫四十上下，身形健硕，额上微微有些谢顶。他原倚着床榻看书，见管家进门连忙站起身来，问道：“都这个时候了，您怎么来了？” “你不是也没睡吗？”管家背着手，虽矮他一头，仍然居高临下，“傅家的事情，你考虑的怎样了？” 曾纯如停顿了片刻，低声道：“紫菱县不是傅将军丢的。这件事只有我知道原委，赖知县既希望我做这个伪证，又能给我什么好处呢？” 管家自诩依权仗势，但见曾纯如开价，便也退让三分：“只要你上殿作证，老爷可以保你一命。” 曾纯如笑道：“保一命恐怕不够吧。这把柄我给谁不是给，为何非要看得起他赖兴昌呢。” 管家咬咬牙，又道：“知县府能拿两千两银子给你，保你后半生衣食无忧。曾将军，你别要求得太过分！” 曾纯如一哂，背起手坐回床榻上：“也行吧。你去传话，这件事我应了。” 管家掩门离开，消失在回廊尽头。傅行州见周围无人，悄悄地往屋檐处挪，翻身便要跳下院子中去。 阎止半伏在屋顶上，看着那管家心下生疑。他忽见傅行州要进院去，忙一把拦住他道：“你做什么？” 此刻凑近了看，傅行州眉眼如刀，带着战场上养出来的煞气，此时回身瞪视，颇有慑人之态：“曾纯如就在底下。我要把他带走，捆回京城给我大哥作证。” 阎止手中未松，声音放低了些，平静无波道：“傅小将军太过冲动。梅州之外层层防守，你有何本事突出重围，再将他一路押到京城？” 傅行州看了他一眼，并不理会，转身便往下跳去。阎止却先发制人，倾身上前，竟施力将他的手腕牢牢制住。 “做什么！”傅行州被他手劲儿一惊，回头斥道。阎